Οι πωλήσεις των κονσολών Xbox βρίσκονται σε σαφή πτωτική πορεία και η Microsoft δείχνει ότι δεν σκοπεύει να απαντήσει με τον τρόπο που θα περίμεναν οι παραδοσιακοί fans. Σύμφωνα με το CNBC, στα οικονομικά αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου του οικονομικού έτους 2026, τα συνολικά έσοδα από το gaming μειώθηκαν κατά 2% σε ετήσια βάση, ενώ τα έσοδα από hardware Xbox κατέρρευσαν κατά 29%.
Η πτώση, ωστόσο, δεν αφορά μόνο τη Microsoft. Δεδομένα της Circana δείχνουν ότι οι δαπάνες για hardware κονσολών μειώθηκαν συνολικά κατά 27% τον Νοέμβριο, έναν μήνα που παραδοσιακά θεωρείται κορυφαίος για αγορές. Μέσα σε αυτό το ήδη δύσκολο περιβάλλον, το Xbox Series X|S δέχθηκε το ισχυρότερο πλήγμα, με πτώση 70% σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα πέρυσι.
Παρά τα απογοητευτικά νούμερα, η Microsoft δεν υπόσχεται μια κλασική «αντεπίθεση». Ο επικεφαλής του Xbox Phil Spencer έχει ξεκαθαρίσει ότι η εταιρεία δεν προσπαθεί να «ξεπεράσει» σε πωλήσεις τη Sony ή τη Nintendo. Αντίθετα, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CNBC, η στρατηγική στρέφεται σε ένα ανοιχτό οικοσύστημα, όπου οι παίκτες μπορούν να μετακινούνται απρόσκοπτα μεταξύ κονσόλας, PC και cloud gaming, αλλά και σε μορφές ψυχαγωγίας πέρα από το gaming.
Η απόσταση από τον ανταγωνισμό είναι χαοτική. Η Nintendo ανακοίνωσε ότι το Switch 2 έχει πουλήσει 10,36 εκατομμύρια μονάδες από την κυκλοφορία του τον Ιούνιο, ενώ η Sony ανέφερε πωλήσεις 9,2 εκατομμυρίων PS5 μέσα στο 2025. Αντίθετα, εκτιμήσεις της VGChartz τοποθετούν τις πωλήσεις των Xbox Series X και S μόλις στα 1,7 εκατομμύρια φέτος. Η Microsoft αποφεύγει να σχολιάσει τέτοια στοιχεία και έχει σταματήσει να ανακοινώνει επίσημα πωλήσεις κονσολών ήδη από το 2015.
Το όραμα του «ανοιχτού συστήματος» υποστηρίζεται ανοιχτά από τη διοίκηση. Ο Satya Nadella μιλά για gaming «παντού και σε κάθε πλατφόρμα», ενώ η πρόεδρος του Xbox Sarah Bond έχει χαρακτηρίσει τα αποκλειστικά παιχνίδια ξεπερασμένα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ότι το επόμενο Halo θα κυκλοφορήσει και στο PlayStation 5, κάτι πρωτοφανές για τη σειρά.
Το μεγάλο στοίχημα είναι αν συνδρομές και streaming μπορούν να αντισταθμίσουν την πτώση του hardware. Το Xbox είχε 34 εκατομμύρια συνδρομητές Game Pass το 2024, σχεδόν 5 δισ. δολάρια έσοδα τον τελευταίο χρόνο και αύξηση 45% στις ώρες cloud gaming. Ωστόσο, η αύξηση τιμής του Game Pass Ultimate κατά 50% προκάλεσε αντιδράσεις, ενώ η Microsoft δοκιμάζει πλέον και διαφημιζόμενες εκδόσεις cloud gaming. Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν το νέο όραμα μπορεί πραγματικά να αντικαταστήσει την παραδοσιακή κονσόλα.
ΠΗΓΗ: Digital Life
Δείτε το πλήρες άρθρο εδώ.
