Ο Felix Baumgartner, ο άνθρωπος που έσπασε το φράγμα του ήχου με γυμνό σώμα σε ελεύθερη πτώση από τα 39 χιλιόμετρα ύψος, σκοτώθηκε σε δυστύχημα με παραπέντε στην Ιταλία. Ήταν μόλις 56 ετών.
Το δυστύχημα έγινε στην πόλη Porto Sant’ Elpidio, κοντά στην ακτή της Αδριατικής. Σύμφωνα με την πυροσβεστική, το παραπέντε συνετρίβη δίπλα σε μια πισίνα. Ο δήμαρχος της πόλης επιβεβαίωσε τον θάνατο του Baumgartner με ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα, κάνοντάς λόγο για έναν παγκόσμια αναγνωρίσιμο ήρωα της ακραίας πτήσης.
Ο Felix έγινε γνωστός σε όλο τον κόσμο το 2012, όταν πραγματοποίησε μια απίστευτη ελεύθερη πτώση από την άκρη του διαστήματος, φορώντας μια ειδική στολή που τον προστάτευε από την έλλειψη ατμοσφαιρικής πίεσης και το ακραίο κρύο. Τον ανέβασε στα 39 χιλιόμετρα ύψος ένα τεράστια μπαλόνι γεμάτο ήλιο, πάνω από το Νέο Μεξικό.
Κατά την πτώση του, έπιασε ταχύτητα 843,6 μιλίων την ώρα – δηλαδή περίπου 1,25 φορές την ταχύτητα του ήχου. Για να το εξηγήσουμε απλά: ο ήχος ταξιδεύει περίπου με 1235 χιλιόμετρα την ώρα και ο Felix τον ξεπέρασε μόνο με το σώμα του, χωρίς μηχανή ή προώθηση.
Κάποια στιγμή άρχισε να περιστρέφεται επικίνδυνα, αλλά κατάφερε να επαναφέρει τον έλεγχο και να ανοίξει το αλεξίπτωτο εγκαίρως. Προσγειώθηκε στην έρημο του Νέου Μεξικού σώος και θριαμβευτής. «Το μόνο που σκεφτόμουν ήταν να μείνω ζωντανός», είχε πει μετά την προσγείωσή του.
Το άλμα του ήταν και το υψηλότερο που είχε γίνει ποτέ στην ιστορία της αλεξίπτωτης πτώσης, καταρρίπτοντας το ρεκόρ που κρατούσε από το 1960 ο Joe Kittinger, ο οποίος μάλιστα τον συμβούλεψε για την αποστολή.
Το ρεκόρ του κράτησε μέχρι το 2014, όταν ο Alan Eustace, στέλεχος της Google, έκανε ακόμη ψηλότερο άλμα.
Η ελεύθερη πτώση του Felix μεταδόθηκε ζωντανά στο YouTube και εκατομμύρια θεατές τον είδαν να βγαίνει από την κάψουλα, να σηκώνει τον αντίχειρα και να πετά με το αλεξίπτωτο προς τη γη. Όταν προσγειώθηκε, σήκωσε τα χέρια ψηλά – η εικόνα αυτή έγινε σύμβολο του ανθρώπινου θάρρους.
Πριν γίνει παγκόσμιο φαινόμενο, ο Felix ήταν στρατιωτικός αλεξιπτωτιστής στην Αυστρία και στη συνέχεια έκανε χιλιάδες άλματα από αεροπλάνα, γέφυρες, ουρανοξύστες και μνημεία, όπως το άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή στη Βραζιλία. Το 2003 πέρασε με φτερό από ανθρακονήματα τη Μάγχη σαν να ήταν ζωντανός πύραυλος.
Τα τελευταία χρόνια συμμετείχε σε αεροπορικές επιδείξεις με ελικόπτερα σε όλη την Ευρώπη, ως μέλος των Flying Bulls.
Όταν τον ρώτησαν πώς είναι να πέφτεις πιο γρήγορα κι από τον ήχο, απάντησε: «Είναι δύσκολο να το περιγράψεις, γιατί δεν το νιώθεις». Και είχε προσθέσει: «Καμιά φορά πρέπει να ανέβεις πολύ ψηλά για να δεις πόσο μικρός είσαι».
Ο κόσμος αποχαιρετά έναν άνθρωπο που τόλμησε εκεί που οι άλλοι δεν πλησίασαν καν. Έναν αληθινό ήρωα του ουρανού.
ΠΗΓΗ: Digital Life
Δείτε το πλήρες άρθρο εδώ.
